SOMEWHERE IN TIME (REEDICION 1998)

Es el turno para este gran trabajo, lanzado originalmente el 29 de septiembre de 1986.
Para este larga duración, la banda le apostó a varias técnicas musicales, dando como resultado un álbum exquisito! Heavy Metal, algo de trash y sintetizadores, fueron los elementos utilizados para el SOMEWHERE IN TIME. El gran ausente en las composiciones de este fue DICKINSON, en cambio SMITH tuvo mayor presencia en la composición, dando origen a temas de peso como WASTED YERAS y STRANGER IN A STRANGE LAND.

Para mi opinión, esta remasterización, no fue del todo acertada, cómo he mencionado en un post anterior. El sonido se saturó demasiado, una lastima.
El arte de las tapas sufrió una transformación para mi gusto muy oscura, años después lo relacioné con la atmósfera futurista y sombría de BLADE RUNNER, dirigida por RIDLEY SCOTT del año 1982, reforzando así el concepto de la ilustración basada en la película. Para esta edición se perdió la contra portada, la cual era la parte restante de la ilustración, en su lugar fue puesta una foto en vivo, tomada del tour "SOMEWHERE ON TOUR 86-87", la foto no es mala, de echo es muy buena, sin embargo me gustaba más como se editó en el año 1986.
El libro interno, está bien elaborado, con info de la época y fotos de los muchachos durante esos años, cómo es costumbre en cada uno de los trabajos de esta reedición.

El SOMEWHERE IN TIME, salió al mercado durante el pico más alto de la banda, sin embargo para muchos no fue del gusto cómo los anteriores trabajos, infortunadamente en este mundo de la música, a los seguidores no les gusta las etapas experimentales de la banda, pero también suelen cuestionarla diciendo que siempre suenan igual... definitivamente es más fácil hacer crítica destructiva que crear!... Yo lo veo como el inicio para los Maiden de su etapa de experimentación, la cual daría sus frutos un par de años después, hablando más en concreto del uso de sintetizadores, los cuales no fueron bien recibidos en este trabajo. Para mi SIT, es uno de mis realizaciones favoritas de los Maiden, lo disfruto de principio a fin. A estas alturas si no lo ha escuchado en su totalidad, no lo piense más, dele una oportunidad, pero déjelo sonar completo, no quite la espectacular CAUGHT SOMEWHERE IN TIME, por adelantarse al demoledor WASTED YEARS, simplemente deje fluir el disco, los IRON MAIDEN, harán el resto.

LIVE AFTER DEATH (REEDICIÓN 1998)

Un concierto magistral, el cual ha sabido mantenerse con el pasar de los años (34 para ser exactos). El 14 de octubre de 1985, se lanzó el LIVE AFTER DEATH, las ediciones favorecidas fueron LP y CASSETTE, las cuales contaron con la producción completa, con el material adicional tomado del concierto en el Hammersmith, en cambio la versión CD tuvo que conformarse con tan solo 12 temas, tomados de las presentaciones en el Long Beach Arena.

Diez años después, la discografía de la banda es relanzada en formato de doble CD (1980-1992), pero infortunadamente en esta edición tampoco pudimos contar con el trabajo completo en dicho formato, ni la versión de EMI ni la de CASTLE RECORDS fue incluido los temas del Hammersmith, una lastima. Pero tres años después es decir en 1998, de nuevo EMI reedita la discografía de MAIDEN, en formato de "Enhanced CD" y esta vez en esta producción por fin es incluido el trabajo completo en formato de doble CD, finalmente los temas (Wrathchild, 22 Acacia Avenue, Children of the Damned, Die with your Boots On y Phantom of the Opera), saldrían en dicho formato digital. Para esta reedición el arte del señor Riggs fue el mismo sin cambios relevantes, cuando la imagen de portada funciona, ¿para qué altérarla?

Un gran acierto en la elaboración de este trabajo bajo esta producción, impecable!

Cómo dice el dicho "la tercera es la vencida".

WASTED TAPES (BOOTLEG)

Wasted Tapes para mi gusto un bootleg bien equilibrado, tenemos aquí a dos de los tres front-man en un solo disc. Al principio encontraremos un recital de Maiden en sus inicios, nada más y nada menos que en el Reading Festival del año 1980. Infortunadamente el show no está completo y solo cuenta con 6 de las 11 canciones que fueron tocadas ese día durante el festival. Algo característico de esa presentación es la energía desbordante de la banda durante su presentación, simplemente demoledora. El sonido nada mal "soundboard", es decir tomado directamente de la mesa de sonido, una lastima que este recital con esta calidad solo se encuentre a la mitad. Cabe señalar que la versión oficial, la cual viene en el box "EDDIE'S ARCHIVES", en el CD "BBC ARCHIVES", tiene mejor sonido, pero trae los mismos tracks del bootleg, que pena.

A partir del track 7, encontraremos uno de los bootlegs más comunes de Maiden, la presentación en el Dortmund Festival, del día 18 de diciembre del año 1983. El sonido por cierto muy bueno, al parecer fue tomado de la transmisión de la cadena alemana ZDF, quien fuera la que transmitió en ese entonces el festival completo para la televisión teutona. Pero el mismo caso del recital anterior, este se encuentra incompleto, solo 6 de 10 temas son los que podremos encontrar. Hasta la fecha, no he encontrado un bootleg con la presentación completa. Finalmente el disc termina con el tema "SANCTUARY", tomado del show en la ciudad de Roskilde, Dinamarca, el día 29 de junio, la calidad de este es un poco inferior respecto al resto del CD.
Un bootleg discreto pero muy bueno, la verdad, vale la pena comprarlo!
Este lo compre en un store ubicado en el centro de la ciudad, a un muy buen precio, si mal no recuerdo me costó aproximadamente unos U$ 8 dólares, hace ya unos 10 años.

VIRUS (PROMO, CASTLE RECORDS 1996)

Era el mes de septiembre del año 1996, para ese entonces ya estaba próximo a salir el primer álbum recopilatorio de MAIDEN llamado "BEST OF THE BEAST", el lanzamiento sería por todo lo alto, CD doble de lujo con libro, CD doble standard, CD sencillo, formato digital MiniDisc, cassette y por si fuera poco en formato de 4 vinilos con libro. Para ese entones las principales casas disqueras autorizadas para dicho lanzamiento eran EMI y una norteamericana llamada CASTLE RECORDS. Esta última también era de origen inglés pero después fue adquirida por el grupo estadounidense llamado ALLIANCE ENTERTAINMENT".

EMI, en ese mismo mes de manera anticipada lanzó el sencillo titulado "VIRUS", este vio la luz en 4 versiones diferentes. Dos de estas eran idénticas "VIRUS CD 1", (holandesa e inglesa), incluía el tema homónimo editado, solo se diferenciaban en el modo de presentación, siendo la holandesa presentada en caja plástica y la inglesa en digipack. La siguiente "VIRUS CD 2", era presentada también en digipack, con el tema homónimo completo, otros dos temas diferentes a su antecesor y acompañado de 5 postcards. Finalmente también saldría en formato de vinilo, actualmente es la versión más difícil y costosa de adquirir.

La casa CASTLE RECORDS, decide lanzar un promo bajo el mismo titulo, incluyendo el tema en su versión corta, más otros 8 temas, de los cuales cabe resaltar los siguientes (AFRAID TO SHOOT STRANGERS (LIVE), STRANGE WORLD Y IRON MAIDEN). Afraid to Shoot Strangers (live), el cual hace parte del recopilatorio "BEST OF THE BEAST" solo en las versiones de CD doble y vinilo, cantado por Blaze Bayley en vivo, Strange World y Iron Maiden, los dos hacen parte del demo "THE SOUNDHOUSE TAPES, Strange World vería la luz por primera vez, ya que este tema fue descartado en ese entonces para cuando se hizo este demo. El disco en general es un ítem coleccionable en muchos aspectos, acompañado de una generosa ilustración del recopilatorio que estaba por venir. A este promo si que le tenía muchas ganas de obtenerlo y lo logré después de muchos años, porque este es un ítem bastante costoso, afortunadamente me lo encontré por ahí a un buen precio en un excelente estado.

POWERSLAVE (REEDICIÓN 1998)

Un "master piece" del mundo del metal. POWERSLAVE, contiene temas de renombre como "Aces High, Two Minutes to Midnight y la inigualable Rime of the Ancient Mariner", sin embargo sería injusto no mencionar los demás temas "Losfer Words (Big 'Orra), Flash of the Blade, The Duellists, Back in the Village y Powerslave", los cuales hacen de este trabajo toda una pieza de culto.
Sin duda alguna es un deleite escuchar este álbum.

Esta edición remasterizada de 1998 es impecable, se uso los mismos artes de la época para la tapa frontal y trasera. En cuanto a diseño lo único molesto, fue que la imagen  de la portada, la subexpusieron mucho a comparación de las ediciones anteriores en formato CD, una lastima se ve como si estuviera quemada, las fotos internas del librillo simplemente increíbles y el arte del CD nos muestra un EDDIE momificado imponente.
La parte del sonido, está muy bien lograda, escuchar este trabajo nos pone los pelos de punta desde el inicio con "Aces" hasta el final con "Rime". Algo curioso fue que dejaron el inicio del tema "Powerslave" pegado al tema "Back in the Village".
Esta edición la compré una tarde que fui al centro, ese día estaba buscando algo de Maiden, y vi esta a precio muy módico y sin pensarlo me la llevé. Siempre quise este trabajo en mi colección pero no me animaba a comprarla aún.

PIECE OF MIND (REEDICIÓN 1998)

Este es uno de mis items más queridos y recordados dentro de mi colección a través de todos estos años que llevo siguiendo y coleccionando Maiden.
Era 23 de diciembre de 2001, en ese entonces, hace mes y medio yo había terminado 4to semestre de diseño gráfico en la universidad. El motivo por el cual nosotros nos reunimos ese día era para celebrar mi cumpleaños, pues yo nací el 24 de diciembre de 1981 y acá en Colombia se acostumbra a celebrar la noche buena en ese día en familia, por esta razón celebramos mi natalicio el 23. (Hoy, esa tradición sigue).

Para ese entonces, uno de mis amigos habló con su abuelo para que nos prestara la casa en el barrio El Remanso, para reunirnos todos y celebrar. La reunión inició a eso de las 8pm, habíamos muchos en esa casa, tomando cerveza hablando y disfrutando de un rato agradable. Sin duda alguna uno de las atracciones de esa noche era la Rana! (un juego de lanzamiento y de precisión, el cual se practica acá en Colombia y en otros países).

Llegada la media noche, llegaron las felicitaciones y abrazos por parte de mis amigos, en ese entonces uno de ellos llegó con una bolsa en la mano y me la entregó. Así que me dispuse a abrirla y voilà era el PIECE OF MIND, en ese momento mi rostro cambió de feliz a súper feliz. Esta versión Enhanced, como las demás de esta serie viene a full color, con un librillo cargado de magnificas fotos de los muchachos en las Bahamas! Este folleto mejoró muchísimo a su versión anterior el cual solo traía una pequeña ilustración de EDDIE, la cual repetían en algunas páginas y al final de este una pequeña foto de Martin Birch junto a Derek Riggs. El arte original de la portada y la contra portada quedaron intactas. El sonido de esta remasterización es impecable a pesar que no soy fan de las remasterizaciones.

MUNDOS PARALELOS (PRAYING MANTIS & PAUL DI'ANNO, DENNIS STRATTON) LIVE AT LAST

PRAYING MANTIS, una muy buena banda, cargada de una basta técnica y estética para crear música. Creada en la década del 70 por los hermanos CHRIS y TINO TROY cuando aún eran estudiantes. Para el año 1979 MANTIS, lanzan su primer EP titulado "THE SOUNDHOUSE TAPES PART 2", después en 1980 harían parte del compilado "METAL FOR MUTHAS" con el tema "CAPTURE CITY". Un año más tarde bajo el sello ARISTA sale su primer larga duración, "TIME TELLS NO LIES". La verdad fue un debut impresionante, todo un gran deleite de técnica y de grandiosas composiciones de calidad a tal punto de darles un gran reconocimiento dentro de la escena de la NWOBHM.

Sin embargo antes de la realización y después del lanzamiento de esta, a la banda le hicieron unas sugerencias para encaminarla, sin embargo los hermanos TROY se mantuvieron firmes en su convicción y no cedieron en algunas de estas, entre ellas la de reclutar un vocalista, pues el que cantaba era el hermano mayor, es decir CHRIS (el mismo CHRIS admitiría muchos años después que se equivocaron al no buscar un nuevo vocal para la banda). Además se presentaron inconvenientes  en el manejo de la banda e inestabilidad a tal punto por así decirlo de casi dar por terminada la banda. Durante esa década del 80, los MANTIS solo lanzarían 5 trabajos más, pero estos solo eran EP's y singles, los cuales pasaron sin pena ni gloria. Los hermanos participan en uno que otro proyecto ajeno a su banda durante este periodo de tiempo.

Pero bueno la vida suele dar segundas oportunidades y para el año de 1990, los TROY retomaron su banda para jugársela del todo, era momento de vencer o desaparecer del todo de la escena musical. Con este fin, CHRIS y TINO, deciden hacer una gira en el país del sol naciente "Japón", en compañía de BRUCE BISLAND (quien venía de la banda "STATETROOPER"), DENNIS STRATTON (el cual no necesita ser presentado) y nada más y nada menos que el mismísimo PAUL DI'ANNO.
El resultado de esta jugada fue el regreso de PRAYING MANTIS a la escena musical y además el lanzamiento de este gran trabajo (ver foto principal), PRAYING MANTIS & PAUL DI'ANNO, DENNIS STRATTON LIVE AT LAST.

Este es un magnifico trabajo el cual nos muestra la banda en vivo, con un sonido impecable y cargado de una calidad sobresaliente, en el cual se registraron temas de tres bandas (PRAYING MANTIS, LIONHEART Y IRON MAIDEN). Lanzado inicialmente en Japón el 21 de junio de 1990, bajo el sello PONY CANYON INTERNATIONAL, y tiempo después, este ha sido relanzado en los años 1991, 1998 y 2000. Yo ya conocía esta banda con su tema "CAPTURE CITY", del compilado NWOBHM '79 REVISITED, producido por el señor LARS ULRICH, el cual un amigo del colegio de manera amable me lo grabó en una cinta, pero no tenía nada comprado de ellos. Cuando me percaté de la existencia de este disc, quería tenerlo, pero en ese entonces la versión japonesa de este era muy costosa y tampoco era que fuera tan común, sin embargo una vez por internet apareció una reedición inglesa a un buen precio y así lo pude conseguir. (en la foto la versión ZOOM CLUB RECORDS de fabricación inglesa).